‘Van e-commerce naar de zorg’

‘Ik miste de voldoening in mijn werk’

De uitkomst van de beroepentest die Glenn Schoenmakers (27) ooit op de havo invulde was duidelijk: Glenns talent lag bij de zorg. Toch zou het nog ruim tien jaar duren voor hij, na een carrière in de e-commerce, daadwerkelijk in de zorg terecht kwam. De Schiedammer werk nu op de Zuidwester-locatie Spinozaweg in Rotterdam en start in februari 2025 met zijn opleiding Persoonlijk Begeleider Maatschappelijke Zorg. “Als ik na een lange dag thuiskwam, had ik niet het gevoel dat ik iets had betekend voor anderen. Dat is nu compleet anders.”

Hondenbrokken, gepersonaliseerde sieraden; als expert in de e-commerce verkocht Glenn Schoenmakers de afgelopen jaren verschillende producten online. “Wat je verkoopt maakt niet uit, het principe van e-commerce is voor ieder product hetzelfde.”

Glenns leergierige en ondernemende aard zorgde ervoor dat hij het vak in de vingers kreeg door zelfstudie, cursussen en het opbouwen van een mooi netwerk. Daarmee kwam hij in een heel andere sector terecht dan waar hij na de havo voor had gekozen. “Op de havo vulde ik een beroepentest in waar duidelijk de zorgsector uit naar voren kwam als iets dat bij me past. Een opleiding die daarbij werd genoemd was ergotherapie, dus koos ik daarvoor. Die studie duurde voor mij echter maar een half jaar. Ik was een tiener en had andere interesses. Die brachten me uiteindelijk bij de e-commerce.”

Knagend gevoel

Glenn zette een eigen bedrijf op met een vriend, werkte voor een grote verkoper van honden- en kattenvoer en kon zich nog genoeg ontwikkelen in de online sector die nooit stilstaat. Dat paste perfect bij zijn ondernemende aard. Toch bleef het idee van werken in de zorg altijd knagen. “Mijn vriendin deed een afstudeerproject bij Zuidwester. Door haar verhalen kwam ook mijn interesse in de zorg weer terug. En ik bedacht me: als er een moment is om de overstap te maken, dan is het nu. Ik woon op dit moment nog bij mijn ouders, waardoor ik ook de financiële ruimte heb voor een overstap.”

De belangrijkste reden om de sprong te wagen, was misschien wel het gebrek aan voldoening in zijn oude werk. “Als ik na een lange dag thuiskwam, had ik niet het gevoel dat ik echt iets had betekend voor anderen. Dat is nu compleet anders.”

Dagje meelopen

Na wat voorbereidend onderzoek meldde Glenn zich aan voor een meeloopdag bij twee verschillende zorginstellingen, waaronder Zuidwester. “Ik liep mee bij locatie Spinozaweg in Rotterdam, met een LVB+ doelgroep. Dat voelde meteen goed.” Een gesprek met de zorgmanager van Zuidwester bevestigde dat gevoel. “Het hele opleidingstraject is goed in kaart gebracht bij Zuidwester. Dat gaf me veel vertrouwen in de organisatie en de opleiding die ik ga volgen.”

De eerste weken stonden vooral in het teken van kennismaken met de cliënten en collega’s. Inmiddels draait Glenn ook mee als derde persoonlijke begeleider van twee cliënten. “Van mijn collega’s krijg ik veel ondersteuning en feedback. Doordat ze zien dat ik gemotiveerd ben, delen ze graag hun uitgebreid aanwezige kennis. Dat is fijn, want ik wil nog veel meer leren: wat veroorzaakt bijvoorbeeld bepaald gedrag bij cliënten?”

In februari start Glenn met de opleiding Persoonlijk Begeleider Maatschappelijke Zorg. “Je komt in een groep met instromers terecht. Ik denk dat dat een voordeel is, doordat je allemaal in dezelfde situatie zit en dezelfde motivatie hebt. Er staat drie jaar voor de opleiding, maar ik wil kijken of ik het sneller kan doen. Dat betekent hard werken, maar structuur en discipline heb ik van huis uit meegekregen.”

Voor mensen die overwegen om een overstap naar de zorg te maken, heeft Glenn een duidelijke boodschap: “Durf de stap te zetten. De voldoening die ik uit dit werk haal, is zoveel groter dan wat ik in mijn vorige baan had. Financieel is het anders, maar voor mij weegt dat niet op tegen het gevoel dat ik nu heb. Mijn tijd kan ik ook veel flexibeler indelen. Doordat ik nu onregelmatige diensten werk, houd ik overdag tijd over om te sporten en andere dingen te doen. En als ik vrij ben, ben ik ook echt vrij. Ook dat was in mijn vorige werk wel anders.”

Als het aan Glenn ligt, ligt zijn toekomst bij Zuidwester: “Ik zie mezelf hier wel oud worden. Eerst wil ik een goede basis leggen, en wie weet welke interne opleidingen ik in de toekomst nog kan volgen. Maar voorlopig zit ik hier helemaal op mijn plek.”